为友谊徒步，一位英国上院议员的“中国时间”

　　“浙江女婿”麦克·贝茨勋爵在行走中“解读中国”，走出文化交流之桥

麦克·贝茨和妻子雪琳在浙江徒步途中。受访者供图

　　“想要了解中国，就需要完全转变一种思维方式，准备好将你的‘文化偏见包袱’丢在机场。”

　　在纪录片《之江故事》开头说出这句话时，“中国通”麦克·贝茨的满腔自信，仿佛要溢出屏幕。

　　从浙江杭州出发，经绍兴、金华、丽水等地，一直走到温州，历时31天，行程500公里……去年底，贝茨夫妇的徒步故事被制作成纪录片，在全球多个主流媒体平台播出。这部由国务院新闻办公室监制、“解读中国工作室”摄制的片子，收获了不少好评。

　　事实上，刚刚过去的2019年，对这位英国上议院议员来说，可以算是一个“中国年”。除了《之江故事》，贝茨还受邀参加了新中国成立70周年阅兵观礼，年底又获颁了“中华之光——传播中华文化年度人物”奖……

　　为什么要徒步？

　　“我是‘中国女婿’，希望为中英文化交流增加一个新途径”

　　这不是麦克·贝茨首次踏上徒步中国的旅程。

　　“他顶着烈日步行约1700公里，将募捐来的善款投入中国慈善事业，并呼吁人们珍爱和平。”2015年10月19日，习近平主席在英国议会发表讲话时，提到了为和平慈善事业来中国行走的麦克·贝茨。贝茨的名字，由此被很多中国媒体和网民知晓。

　　那年7月，贝茨和妻子雪琳从北京出发，途经河北、山东、江苏、安徽、浙江五省，最终抵达杭州——雪琳的故乡。

　　2018年9月，他们再次来到中国，从北京出发，经香河县、宝坻区和唐山市区，最终到达河北曹妃甸，走了260多公里。

　　贝茨有很多头衔：英国终身贵族、勋爵、英国女王枢密院顾问官、前英国国际发展部国务大臣，但在《之江故事》中，他的自我介绍非常简单：“来自英国的徒步爱好者、政治家”。

　　10年前，48岁的贝茨为了给一家名叫“明天之星”的慈善机构筹集善款，第一次踏上徒步之旅。从2011年开始，徒步已成为一种习惯，如今他已累计走过25个国家，行程14709公里，募集善款104万英镑。

　　为什么要徒步？

　　“不是我选择了徒步，而是徒步选择了我。”贝茨是个热爱生活的乐天派，他喜欢《诺丁山》一类的浪漫爱情电影、喜欢看英超比赛、喜欢纪实文学、喜欢妻子雪琳给他做的所有中国美食，尤其是香酥鸭和川菜。

　　出人意料的是，他对徒步这项运动本身却“算不上喜欢”。贝茨说，他并不像《荒野求生》的主持人贝尔那样热爱野外探险，“但我希望通过徒步为社会做出贡献。”

　　贝茨年轻的时候，曾梦想成为国会议员或是部长这样的大人物，但随着年龄的增长，他意识到，更大的责任不是做某种人，而是做某些事，“这就是我开始徒步的理由。”贝茨很喜欢一句中国谚语，“一步一个脚印”——徒步路上，实实在在地走出每一步，为生活困顿的人做点“实实在在的事”。

　　2019年8月19日-9月18日，贝茨夫妇携手踏上他们的第九次徒步之旅，以“为友谊行走”为主题，地点再度选在中国。

　　“2019年是中华人民共和国成立70周年，雪琳是杭州人，我又是‘中国女婿’，我们希望通过此次经历，为中英文化交流增加一个新途径。”贝茨希望更多的人来中国走走看看，亲身感受中国的发展和变化。

　　走出一道桥

　　“我们走过了很多桥梁，从某种意义上说，我们正试图通过徒步，在两种文化间架起桥梁”

　　贝茨喜欢“桥”。

　　徒步之旅首日，贝茨夫妇和来自杭州当地的志愿者徒步穿越钱塘江大桥。这座由中国桥梁专家茅以升主持设计的双层公路、铁路两用桥，让贝茨联想起他家乡的纽卡斯尔高架桥，也让他思考行走的真正意义。

　　“我们走过了很多桥梁，这些桥梁在徒步过程中颇有代表性。因为从某种意义上说，我们正试图通过徒步，在两种文化间架起桥梁。”

　　在“两山论”（即习近平总书记提出的“绿水青山就是金山银山”）的发源地下姜村，贝茨被一座“设计很古老”的桥吸引了。

　　贝茨口中的“Old Jiang（老姜）”、前任村长姜银祥为他讲述了老桥的故事：1984年，村民集资盖起了这座桥，那时村里太穷，为了省钱，桥体是村民自己设计的。