比特币前传：除了中本聪，它诞生的背后还有哪些超级天才

比特币前传：除了中本聪，它诞生的背后还有哪些超级天才

2008年，中本聪在bitcoin.org上发布了比特币的白皮书，燃起了密码朋克们的激情，一场波澜壮阔的社会实验就此展开。

“密码朋克”运动兴起于美苏冷战的最后十年。其成员坚信，应该用强密码技术，保障个人自由和隐私，让其免受资本和政治等外在力量的攻击。

他们中，很多都是无政府主义者和自由主义者，包括“维基解密”的创始人阿桑奇、Facebook的创始人之一肖恩·帕克、BT下载的创始人布拉姆·科恩等。当然，其中最著名的，就是中本聪。

几十年来，“密码朋克”运动几经起伏。这场运动的参与者们，为人类带来了无数的开源加密协议。其中一些协议，已经成为了互联网通信的基石。

而在探索自由、匿名、去中心化数字货币的道路上，包括中本聪在内的密码朋克们，更是付出了巨大的努力，薪火相传，生生不息。

中本聪究竟是谁？这个问题已不再重要，每一个密码朋克大师，都是人们心中的“中本聪”。

“互联网将解放我们，还是将奴役所有人？”维基解密的创始人阿桑奇，曾经在一本书中，深度讨论这个问题。书的引言中，还有一句话：“宇宙相信加密。”密码学，自诞生之日起，便与军事紧密相连。二战结束后，密码学技术本身，也被全球政府视为机密。在美国，NSA（美国国家安全局）雇佣了一大批密码学专家。全世界最前沿的密码学技术，被锁死在NSA那座以深黑色玻璃闻名的总部大楼之中。很长一段时间内，美国政府视密码学为“武器”，禁止其技术出口及民用化。

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美国NSA总部大楼

在民用加密通信兴起的20世纪80年代，美国民间对于密码学民用化的呼声，越发强烈。1982年，刚刚修完博士学位的大卫·乔姆（David Chaum），发布了一篇关于盲签名技术（Blind signatures）的论文，首次提出在网络上匿名传递价值的方式，并将之命名为Ecash。

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大卫·乔姆

Ecash通过银行的加密签名，以数字形式存储货币。用户可以将这种“数字货币”自由转移，且无需暴露自身信息。

严格意义上，Ecash并不是一种数字货币，但它可以让传统货币以完全数字化的形式，在网络上自由、匿名地传递。

大卫·乔姆的天才构想很快引发热议。十年后，一群信奉大卫·乔姆思想的密码学专家、爱好者、程序员与极客们，发起了一项名为“密码朋克（Cypherpunk）”的社会运动。他们将密码（Cypher）与朋克（Punk）一词结合，是希望用密码学创建一个自由、不受监控的世界。

蒂姆·梅（Tim May）是“密码朋克”运动的发起人之一，也是英特尔早年最杰出的科学家。1992年，他在网络上发起了加密的密码朋克邮件列表，仅仅两年时间，就有超过700名用户加入。

在这里，全世界的密码学专家、程序员与极客们，通过电子邮件互相交流，讨论涵盖数学、密码学、计算机科学、政治、哲学等领域的问题。

他们信奉自由主义与开源社区的力量，大多将自己的作品以开源形式发布，让全球用户免费使用。

1993年,《连线》杂志报道了这些隐匿于世界各地、为人类隐私事业战斗的一群人：“密码朋克正在与FBI、NSA作战。他们的战争，将决定21世纪是否还会有隐私存在。”

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1993年，密码朋克登上《连线》杂志封面

如今，密码朋克们的作品，大多已经成为互联网时代价值传输的底层协议。从电子邮件到网上银行，密码朋克时代传承至今的DES、RSA等加密技术，仍在被广泛使用。

2008年，比特币的白皮书在密码朋克邮件列表中公布。这场轰轰烈烈的社会运动，终于迎来了最高潮。

此后，比特币迅速超越了密码朋克的小圈子，走向了更辽阔的世界。由比特币衍生出的区块链技术，也正在变革着人类社会。