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为友谊徒步,一位英国上院议员的“中国时间”(3)

  镜头捕捉到的,都是快乐的笑容,但在镜头看不见的地方,贝茨落泪了,不是悲伤,而是动容。此次行走的目标,是为浙江省残疾人福利基金会募集善款,弯湾托管中心也是受助对象之一。人们一般用慷慨来形容解囊相助的人,而仪式上这些全情投入、真诚相待的孩子,则让贝茨感受到他们心灵的慷慨。

  善良慷慨,是中国女婿贝茨对“娘家人”的总体印象。从杭州到温州,每一站,夫妻俩都会收到各种充满巧思和特色的礼物。

  在全球最大的袜子生产基地诸暨,贝茨收到了一双徒步好伴侣:荧光运动袜。但他显然对雪琳拿到的礼物更感兴趣。那是一双“珍珠袜”,厂家在袜子的纤维里添加了珍珠粉,以便提升舒适度。这无疑是种因地制宜的创新——“袜都”诸暨,同时也是世界上最大的淡水珍珠市场。

  “我总以为我早已习惯了中国各式各样的创新,因而不会再为新事物感到惊讶,但‘珍珠袜’却又一次使我感到惊喜。将传统和现代完美融合的‘珍珠袜’是对当代中国产品更新换代不断进步的完美比喻。”在当天的日记里,贝茨对妻子的新袜子不吝赞美。

  在当地的珍珠市场,贝茨看上了一枚十字状的异形珍珠,标价20元。热情的老板娘不肯收钱,执意要把珍珠送给他,双方最终达成一致,把这20元捐给浙江残疾人福利基金会。贝茨也想给妻子买一条“看起来很完美”的珍珠项链,但因为价格太高,“精打细算”的他改选了一款贝壳制成的相框作为纪念品。“相框售价330元,约合35英镑,如果在伦敦牛津街,起码要贵10倍不止。”

  慈善徒步不是休闲旅行,贝茨夫妇把募捐看得很重。雪琳详尽记录了每一元善款的来源,以便公开透明地妥善管理捐款。他们也严格控制着一路的花销,这次的徒步之旅,他们大约花了1万英镑,筹款120万元人民币,“如果筹集的善款比花费少,那还不如待在家里,直接把1万英镑捐出去。”贝茨说。

  钱很重要,但不能衡量礼物的价值——贝茨夫妇最珍视的几份礼物,都无法用金钱来标价。

  旅途的第16天,贝茨夫妇到永康医院的儿童康复中心探望那里和疾病顽强斗争的孩子。

  “每当我们有幸和这些身有残疾的儿童相处时,总能被他们不屈不挠的精神所感动。”在康复中心的复健室,贝茨夫妇和家长们一起,跪在铺着软垫的地板上,为那些痛到眼含热泪,却依然拼尽全力支撑起双腿的孩子们加油。雪琳凑到孩子耳边,称他们为“小英雄”。

  在康复中心的绘画室,他们认识了4岁的小涵博。男孩的英文单词量让贝茨夫妇惊喜,雪琳指着丈夫告诉小涵博,“你认识的英文单词比他知道的中文单词还要多。”到了分别的时候,涵博站得笔直,伸出小手要碰碰两个远道而来的大朋友,送上他的祝福。

  “涵博为我们准备了一份礼物——一幅彩色绘画。雪琳问他画里的动物是什么,涵博用完美的英语回答道,是Zebra(斑马)。我们会好好珍惜这幅美丽的图画。”在康复中心,贝茨又一次红了眼眶,坚强乐观的孩子、无私付出的家长和细心呵护的医护人员,都让他的泪腺格外敏感。

  得到礼物的一刻,贝茨已经在思考要如何珍藏——他要把那幅“弯湾”少年的蜡笔画挂在家中最显眼的地方;而为答谢涵博,他准备在此次的徒步日记出版后,赠书给涵博和他的母亲,“我们更希望,某一天涵博能读懂这篇日记的英文原文,并意识到你慷慨的心灵给我们带来了怎样的感动和影响。”那天在日记的最后,贝茨动情地写道。

  艰辛与爱情

  雪琳成了贝茨日记中的“女主角”,但她这个“女主角”远没有爱情电影里的那般风光

  爱情也是贝茨在徒步过程中收获的大礼。

  “雪琳是我继续前进的力量。如果雪琳不在身旁,我认为我坚持不过几百公里;但有她在身旁,我感觉自己能走遍全世界。”接受媒体采访时,贝茨毫不掩饰他对妻子的爱与欣赏。“能遇见这样一位伴侣是我无上的荣幸,而如果我没有开始徒步,我们二人则永远不会相遇。”

  2011年,贝茨从伦敦飞往希腊雅典展开“为奥运休战”徒步的前一晚,他受邀参加一场慈善家宴。品尝着最爱的中餐,他对手艺高超的女主人雪琳讲述了自己的徒步计划——从希腊的奥林匹亚村步行约4800公里回到英国,以呼吁世界和平。

  令他意外的是,雪琳并没有质疑这个“疯狂”的想法,相反,她像家人一样,理解、支持他的选择。“如果在徒步中需要帮助,请告诉我。”雪琳说。当真正开始徒步后,贝茨意识到,他的确需要帮助。

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